毛相林为什么是“时代楷模”？
11月18日，重庆市巫山县竹贤乡下庄村村委会主任毛相林被中宣部授予“时代楷模”称号。
国内多家媒体争相报道这个被称为“毛矮子”的男人。“下庄精神”、“时代之魂”、“当代愚公”等词汇被反复提及。
许多网友在看到毛相林与下庄村的故事后，都备受感动。
毛相林为什么是时代楷模？下庄的天路又是如何被“啃”出来的？
我们一起回顾这段向天“借”路的故事。
1997年：没有路，他们就是最后的下庄人！
下庄村地处重庆市巫山县小三峡的深处，四面被大山包围，几十年来下庄村人想走出这“天坑”，只有沿着一条几近垂直、险而又险的山路不断向上攀援……
1997年，下庄村全村397人里，竟然有300人没有见过电视机，150多人一辈子没有走出过村子。160多人连公路长什么样都没见过……一台面条机，作为村里唯一的现代化电器，是被拆分成十多坨，往返县城十多次，才全部背回来。
路，已经到了不能不修的时候了！毛相林知道，没有路他们就是最后的下庄人！
缺乏劳动力，他号召劳力全都上工地，没有资金，他带头卖猪卖粮，他在动员村民修路时说：“只要路修好了，把我这个村干部免了也没关系，关键是大家有没得信心。要我看，就算是蚂蚁啃骨头，我们也要在绝壁上‘啃’出一条路来！
就这样，在1997年冬月十二，最年长的63岁，最年轻的17岁，下庄人跟着毛相林许下“沟死沟埋，路死路埋……生死自负……”的誓言，开始了在绝壁上风餐露宿的7年修路壮举。
8公里“天路”：有6条鲜活的生命留在了这里
路开始修了，毛相林带头在绝壁上悬空钻炮眼、安放炸药雷管，带头搬石头、铺路。晚上，他总是睡在窝棚最外面。“个把月回家一次，有回在绝壁上住了3个月，回来时又黑又瘦，我都快认不出他了。”毛相林的妻子王祥英说。
昔日下庄修路的场景。
这些打在岩缝里的木桩，就是当年修路村民挂东西、固定帐篷用的。（摄于5月18日）记者 郑宇 摄/视觉重庆
然而意外还是发生了……
黄会元1996年初便举家搬到了湖北，接到毛相林“村里要修路”的电话后，他二话没说当即回到老家，还借钱买了一台凿岩机。
黄会元在修路时的画面
他没想到，自己这一回来，就永远留在了下庄。
原《万州日报》记者侯长青亲眼目睹了黄会元从崖壁坠落的过程。“那天是1999年10月1日，国庆节。”侯长青回忆。“采访刚结束，我就眼睁睁看着一块上方掉落的巨石裹着黄会元坠向深渊。”
侯长青还没回过神来，就看到了“这辈子最震撼人心的场面”——和黄会元一个工段的袁孝恩等6名村民，突然齐刷刷朝着悬崖跪下了，“6个赤裸着上身的汉子眼里满是泪水，但没人哭出来。他们黝黑的脸上，写满悲壮和坚毅。”
路，是毛相林提议修的；黄会元，是毛相林叫回来修路的；继续修下去，还会不会死人？毛相林的内心产生了动摇。
在这时，黄会元72岁的老父亲站了出来，当着全村男女老少的面，说了这样一番话……“我们这个地方这么苦寒，我们数十代的人受了这么多年的辛苦，哪怕我儿子死了，我也期望大家再努力一把，我们公路就修通了，就摆脱这个贫困了……”
“同意继续修公路的，请举手！”“修！”“必须修！”“我也支持修！”就在黄会元的灵堂前，下庄村老百姓纷纷举起了手！
第二天，村民们安葬了黄会元，又上了工地。
巫山县竹贤乡下庄，坐落在一个巨大的喀斯特天坑谷底，绝壁环绕，几近垂直。（摄于5月18日） 记者 郑宇 摄/视觉重庆
2004年3月，路修了7年，6条鲜活的生命，两人终身残疾，数不清多少人次受伤，毛相林终于带领下庄人在陡峭的崖壁上凿出了一条长8公里的“天路”。
毛相林（左一）在下庄精神陈列馆内讲述当年修路的故事（2020年7月3日摄）。新华社记者 王全超 摄
如今的下庄村有一个纪念碑，上面刻着所有参与修路村民的名字，在“牺牲人员”那一栏，刻着“沈庆富、黄会元、刘从根、刘广周、向英雄、吴文正”6个沉甸甸的名字。
脱贫攻坚路：敢叫日月换新天！
世世代代的封闭和贫困，让下庄与外界脱节了许久，修通了往外面世界的路，村民却还没有找到一条致富路。
毛相林开始了全新的尝试：带领村民种漆树、发展蚕桑、养羊……但因为下庄的海拔和气候等自然条件，以及缺乏经验与系统的学习，这些尝试都以失败告终。
在2014年，毛相林请来市县农业专家对下庄的海拔、土壤、气候、水分、阳光等进行深入全面的考察分析，最后确定发展柑橘、桃树、西瓜三大脱贫产业，养殖业方面，重点发展生猪。
五月十七日，巫山县竹贤乡下庄村，毛相林（左一）和村民察看柑橘生长情况。记者 郑宇 摄\视觉重庆
不仅在脱贫致富的路上毛相林“走”得很坚定，初中都没念完的他，十分重视下庄下一代的教育。
早在1995年，时任村主任的毛相林便发动全体村民捐资、投劳、捐材料，建起了土坯结构的教学楼。在绝壁上的天路通车后仅两个月，毛相林就带领村民一口气把路修到了下庄村小学。曾经的下庄村只有一个大学生，三个高中生，如今已培养出三十几个大学生。
今天的下庄村，650亩的柑橘、100亩的脆李、100亩的桃子、200亩的西瓜，水果经济四季不断，种小麦、种油菜，绿色山货供不应求。
2016年，下庄在全县率先实现整村脱贫。2017年，在巫山县投资帮助下，庄村实施民宿改造，建成了19栋34户风貌统一的乡村民宿。2019年，全村人均纯收入达到1.2万余元，高于全乡平均水平，是1997年修路前的40倍。
杨自芝：“现在的日子比以前过年都好！”
不等不靠，天路自己凿，不怨不哀，幸福自己找。
下庄人正是凭着这股劲头换来了峭壁变通途，穷窝变康庄，而这也正是毛相林会被评为“时代楷模”，我们会被“下庄”精神所感动的原因。